원인 모를 두통, 스트레스만 원인이 아니다. 해결책은?

원인 모를 두통, 왜 생기는 걸까?

한 번쯤은 느껴 본 원인 모를 두통. 갑자기 머리가 찌릿하거나 무거운 느낌이 들 때 “왜 이런 거지?” 싶은데, 특별한 이유도 모르겠고 약을 먹어도 그때뿐일 때가 있습니다. 

인간의 몸무게 전체의 2%도 안 되는 1.4kg 안팎의 신체기관인 작은 뇌가 소비하는 에너지는 우리 몸이 소비하는 에너지의 25%를 넘게 담당한다고 합니다. 뇌가 그만큼 소비량이 많은 역할을 하기에 스트레스는 두통에 치명적이라고 생각할 수도 있습니다. 

하지만 원인이 명확하지 않다면 더 답답합니다. 사실 두통은 아주 다양한 원인으로 생길 수 있습니다.

원인 모를 두통

 

1. 스트레스와 긴장

긴 하루를 마치고 나면 집에 오면 갑자기 머리가 아픈 적 있다면 긴장성 두통을 의심해 볼 수 있습니다. 이것은 정신적 스트레스와 관련이 깊습니다. 마치 머리를 꽉 조이는 듯한 느낌, 혹은 묵직하게 누르는 압박감이 특징입니다. 스트레스는 몸과 마음의 균형을 깨뜨리며, 결국 두통으로 이어질 수 있습니다.

 

2. 잘못된 자세와 눈의 피로

오랜 시간 컴퓨터나 스마트폰을 보며 고개를 숙이고 있다면, 목과 어깨 근육에 긴장이 생기고 이로 인해 두통이 유발될 수 있습니다. 한마디로, 잘못된 자세가 머리를 괴롭히는 셈입니다. 또한 하루 종일 컴퓨터, 스마트폰 화면을 쳐다보며 살아가는 요즘, 시력이 나빠지거나 눈 근육이 과도하게 긴장하면 두통으로 이어질 수 있습니다.

 

3. 카페인과 음식

오히려 "커피는 꼭 마셔야 두통이 사라진다"고 말하는 분들이 있습니다. 사실 카페인은 두통의 양면성을 가진 존재입니다. 적당히 마시면 집중력을 높여주지만, 과하거나 갑자기 끊으면 두통이 생길 수 있습니다. 또한, 특정 음식(치즈, 초콜릿, 인공감미료 등)이 두통을 유발할 수도 있다고 합니다.

 

4. 수면 부족 혹은 과다

“잠이 보약이다”라는 말, 두통에도 해당합니다. 잠이 부족하거나 너무 많이 자면 우리 뇌가 혼란을 느껴 두통으로 신호를 보냅니다. 적당한 수면 시간은 건강한 삶의 기본입니다.

 

5. 알 수 없는 신경학적 요인

때로는 신경계의 미묘한 변화나 신호 전달 이상으로 인해 두통이 발생할 수 있습니다. 이런 경우엔 전문의의 상담이 필요할 수 있습니다.

원인 모를 두통, 어떻게 치료할까?

두통은 원인을 알아냈다면 당장 해결해야 벗어날 수 있습니다. 

 

1. 스트레칭과 릴랙스, 올바른 자세

긴장성 두통이라면 목과 어깨를 가볍게 스트레칭해 보세요. 특히 업무 중간중간 자리에서 일어나 몸을 풀어주는 것이 큰 도움이 됩니다. 요가나 가벼운 운동법으로 자신만의 스트레스 해소법을 찾을 수도 있습니다. 마음이 편안해지면 몸도 함께 편안해집니다.

2. 온열 요법과 마사지

뜨거운 팩을 목뒤 쪽에 올려보세요. 혈액순환이 개선되면서 통증이 완화될 수 있습니다. 혹은 가벼운 마사지를 통해 긴장된 근육을 풀어주는 것도 효과적이에요.

3. 약물 복용

필요하다면 진통제를 복용할 수 있어요. 하지만 약물은 가끔 사용하는 것이 좋습니다. 오남용은 오히려 두통을 악화시키거나 내성으로 과복용을 초래할 수 있습니다.

4. 명상

명상을 떠올리면 눈을 감고 가만히 앉아 있기만 하는 지루한 행동이라고 의심하기 쉽습니다. 허리를 곧게 펴고 앉는 것만으로도 목과 어깨의 부담이 줄어듭니다. 편한 자세로 눈을 감고 호흡하면서 집중과 이완을 편안하게 반복하면 집중력도 향상되고 스트레스 해소에 좋은 효과를 가져옵니다.

5. 생활 습관 개선

두통은 생활 패턴과 밀접한 관련이 있습니다. 규칙적인 식사, 적절한 수면, 충분한 수분 섭취가 중요합니다. 이를 꾸준히 실천하면 두통이 훨씬 줄어들 수 있습니다. 아울러 주변의 작업 공간을 정리해 목과 눈의 피로를 최소화하세요.

6. 카페인과 음식 조절

특정 음식에 거부감이 있거나 두통을 유발하는 경우도 있습니다. 앞서 말씀드린 대로 카페인이 많은 커피는 조절이 필요합니다.\

원인 모를 두통의 종류

1. 긴장성 두통

마치 머리를 둘러싼 밴드가 조이는 것처럼 느껴지며, 양쪽 머리에서 통증이 나타나는 경우가 많습니다. 주로 스트레스와 피로와 관련이 있습니다.

 

2. 편두통

한쪽 머리에서만 강렬한 통증이 느껴지는 편두통은 종종 구역질, 빛과 소음에 대한 민감성을 동반합니다. 생리 주기, 특정 음식, 수면 부족 등이 원인일 수 있습니다.

 

3. 군발성 두통

이름처럼 짧은 시간 동안 갑작스럽게 찾아와 극심한 통증을 유발하는 두통입니다. 눈 주위나 관자놀이 부근에서 발생하는 경우가 많으며, 원인은 명확하지 않은 경우가 많습니다.

 

4. 이차성 두통

두통 자체가 아닌 다른 질환에 의해 발생하는 경우를 이차성 두통이라고 합니다. 하지만 병원을 가도 원인이 뚜렷하지 않을 때, 답답함이 배가되어 원인을 찾기가 힘든 두통입니다.

 

하지만 두통을 시간이 지나면 괜찮아지겠지 생각하고 그냥 지나치는 것을 반드시 의심해 봐야합니다.

지속적인 두통은 반드시 내원하여 원인을 찾아야 합니다.

 

머리가 아픈 건 정말 괴로운 일입니다. 특히 이유조차 알 수 없을 때는 답답함이 배가 됩니다. 

앞서 소개한 예방법을 잘 기억하면 좋겠습니다.

 

우리는 불필요한 과거에 대한 후회나 미래에 대한 불안감에 뇌는 속고 있을 수 있습니다. 

뇌를 무작정 소진하지 마시고 과거와 미래보다 현재에 더 집중하며 뇌의 에너지를 합리적으로 사용할 필요가 있습니다. 여유있는 삶과 생각을 스스로 다지며 원인 모를 두통으로 인한 두려움을 떨쳐냅시다.